他已数不清家乡有多少犯罪帮派都是因为太常诉诸暴力而失败。暴力能赢得尊重，暴力能让人闭嘴、让人胆怯，还能避开风险与威胁，但暴力也可能造成混乱和一连串不必要的麻烦。

  躲在树丛和那排垃圾桶后面时，这些事情他全都想过了。有几秒的时间，他已经决定放弃行动，回到旅馆房间，但他没有真的这么做。

  有辆车来了，吸引了警察的注意，他找到一个机会，一个空当。他没有停下来评估动机，便将头灯的弹性带往头上一套，从左侧的夹克口袋里取出钻石切刀并掏出武器，一把1911-r1型手枪加装了订制的灭音器，放在手上掂了掂，然后一如既往地说道：

  “愿你的旨意遂行，阿门。”

  但他甩不掉不确定感，这样做对吗？如此一来就得以迅雷不及掩耳的速度行动。没错，他对这栋房子已经了如指掌，波达诺夫也来过两趟，黑进了警报系统，何况警察又嫩得无药可救。就算在屋里耽搁了——比方真如众人所说，教授没把计算机放在床头，使得警察有时间赶来救援——侯斯特也能简简单单解决他们。他甚至十分期待这一刻。因此他再次喃喃说道：

  “愿你的旨意遂行，阿门。”

  接着他拉开手枪的保险，快速朝面对海的大窗移动。或许因为情势不明，以致当他看见鲍德站在卧室里，不知专注地在忙些什么时，一股格外强烈的抗拒感油然而生。但他还是努力说服自己一切都没事，目标清晰可见。不过他始终悬着一颗心：该不该撤退呢？

  他没有撤，而是绷紧了右臂的肌肉，拿着钻石切刀使劲划过窗户往内推。窗户轰然崩落，他匆匆进屋，举起手枪瞄准鲍德。鲍德双眼发直瞪着他，一只手挥了挥，宛如绝望的招呼手势。他开口说了句话，语意不清但态度郑重，听起来像祷告，像在不断地祈求垂怜。但侯斯特听到的不是“主”或“耶稣”，而是“智障”。他只能听出这两个字，反正无所谓，面对他的人什么话都说得出来。

  他毫不留情。

  那个人影很快地、几乎是无声无息地穿过走廊进入卧室。这段时间里，鲍德很意外警报器竟然没有响，并注意到那人的衣服上有个灰色蜘蛛图案，帽子与头灯底下的苍白额头上有一道狭长疤痕。

  随后他看见了武器。那人拿着一把手枪对准他。鲍德枉费力气地举起一只手想保护自己。但即使自己的性命悬于一线，内心也被恐惧紧紧攫住，他仍只想着奥格斯。不管发生什么事，就算他自己非死不可，留儿子一条命吧。他冲口大喊：

  “别杀我的孩子！他是智障儿，他什么都不懂。”

  鲍德不知道自己说了多少。忽然整个世界冻结了，黑夜与暴风雪仿佛压倒下来，接着眼前一片黑。

  侯斯特开了枪，而且如他所料，正中目标。他朝鲍德的头部开了两枪，鲍德便像一只展翅的乌鸦倒地不起。他死了，绝无疑问。但就是有种不对劲的感觉。一阵狂风从海上吹进来，拂过侯斯特的脖子，像个冰冷的、有生命的东西，有一两秒的时间令他陷入茫然之中。

  一切都按计划进行，鲍德的计算机就在那边，正是他事前被告知的地方。他应该直接拿了就走，他必须展现效率。可是他却站在原地仿佛无法动弹，直到延误得出奇地久了，他才明白为什么。

  在那张大双人床上躺着一个小男孩，几乎整个人埋藏在羽绒被当中，头发乱蓬蓬，用呆滞的眼神看着他。那双眼睛让他不安，不只因为他好像被看穿，还有其他原因。但同样地，这并无差别。

  他必须执行任务，绝不能让任何事情危及此次行动，让所有人暴露于危险之中。这里显然有个目击者，尤其是他露了脸，当然不能留下证人，于是他举枪指向男孩，直视他闪着光的双眼，第三次喃喃自语：

  “愿你的旨意遂行，阿门。”

  走下出租车的布隆维斯特穿着一双黑靴、一件他从衣橱里挖出来的宽羊皮领白色毛大衣和一顶父亲的旧毡帽。

  此时是凌晨两点四十分。广播电台的新闻快报报道，由于一辆集装箱卡车发生严重车祸，导致瓦姆多主要干道大塞车。但布隆维斯特与出租车司机什么也没看见，一路驶过惨遭暴风雪蹂躏的黑暗郊区。布隆维斯特精疲力竭，一心只想待在家里，钻进被窝重新躺到爱莉卡身边再睡一觉。

  可是他无法对鲍德说不，也不知道为什么，或许是出于某种责任感，觉得如今杂志社面临危机，自己不能再那么优哉，也或许是鲍德的口气显得孤单害怕，让布隆维斯特既同情又好奇。他倒不以为会听到什么大新闻，而是冷静地预料自己会失望。说不定到头来他只会像个治疗师，像个暴风雪中的夜巡者。但转念想想，谁也说不准，再者他又想起了莎兰德。莎兰德做事一向有她的道理，何况鲍德是个很有趣的人物，以前又从未接受过访问。结果很可能会有点意思，布隆维斯特环顾漆黑的四周，心里这么想。

  一盏路灯的淡蓝色光线投射在屋墙上，而且还是一栋出自设计师之手的豪宅，有大片的玻璃窗，外观有点像火车。信箱旁边站着一名高大的警员，年约四十来岁，原本晒黑的肤色变浅了，脸上的表情有点紧张，显得不自然。马路较远处还有另一个身材较矮的警察，正在和一个手臂乱挥的醉汉争执。这里的状况之多，倒是出乎布隆维斯特意料。

  “怎么回事？”他问高个儿警察。

  始终没得到答案。那名警察的手机响了，布隆维斯特无意中似乎听到警报器未能正常运作。屋子较低处传来一个声响，一个令人胆怯的爆裂声，他凭直觉联想到这通电话。他往右边走两三步，看见一道斜坡往下一路延伸到堤防与海边，那里也有一盏发出同样淡蓝色光的路灯。就在此时，突然窜出一个人影，布隆维斯特随即明白，出事了。

  侯斯特扣下第一次扳机后，正打算开枪射男孩，却听到马路边有一辆车驶近，他立即住手。不过其实不是因为那辆车，而是因为脑海里忽然冒出“智障”二字。侯斯特很清楚教授绝对有可能在生命最后一刻撒谎，但现在定睛看看孩子，他不禁怀疑或许是真的。

  孩子的身体纹丝不动，脸上散发的是惊奇而不是恐惧，就好像根本不了解发生了什么事。他的眼神太空洞、太呆滞，完全无法流露正常的表情。

  侯斯特想起调查期间看过一些资料，鲍德确实有个严重智障的儿子。报章杂志与法院文件都显示教授没有监护权。这肯定就是那个孩子，侯斯特既下不了手也没必要杀他。这么做没有意义也违反他的职业道德，有了这层认知后，他大大松了口气。当时他若是多想一想，应该会对自己这样的反应起疑才对。

  这时他只是放下手枪，从床头柜上拿起计算机和手机塞进背包，然后循着自己保留的潜逃路线奔入夜色中。但还没走远，便听见身后有人出声，他转过身去，只见路旁站着一个男人，不是那两个警察，而是穿着毛皮大衣、戴着毡帽的新面孔，身上散发一种不怒自威的气势。或许正因如此，侯斯特才会再度举枪。他感受到危险了。

  此人身手矫健，一身黑衣，帽上有个头灯，不知何故布隆维斯特觉得他是与多人合作行动，因此本以为还会有更多人从黑暗中出现，而感到十分不安。他大喊道：“喂，你站住！”

  他做错了。那人身子一定住，布隆维斯特就知道错了，他的动作就像个作战的军人，难怪反应如此迅速。当他掏枪射击时，好像这是世上最自然的一件事，布隆维斯特则已弯身躲到墙角。几乎没有听到枪声，但有个东西啪一声打中鲍德的信箱，发生什么事也就不言而喻了。高个儿警察赶紧结束通话，但全身一动也不动。唯一出声的是那名醉汉。

  “你他妈的在搞什么啊？发生什么事了？”他用异常耳熟的声音咆哮着，直到此时两名警员才紧张地低声交谈：

  “有人开枪吗？”

  “好像是。”

  “现在该怎么办？”

  “呼叫支援。”

  “可是他逃跑了。”

  “那我们最好去看一下。”高个儿说道。接着他二人缓慢而迟疑地掏出枪来，往水边走去。

  漆黑的冬夜里可以听到一只狗在吠叫，是只脾气暴躁的小狗。风从海上猛吹而来，雪花到处翻飞，地面滑溜，较矮的那个警察险些跌倒，两只手臂胡乱挥动起来像个小丑。运气好一点的话，他们也许能避免撞上那个持枪的人。布隆维斯特可以感觉到那个人毫无困难便能除掉他们两人。从他快速而利落地转身举枪看得出来，他受过专门训练，布隆维斯特琢磨着自己又该怎么办。

  他毫无自卫的东西。不过他还是站起来，掸掉大衣上的雪，再度望向斜坡。警察正慢慢沿着水边走向隔壁屋子，持枪的黑衣人已不见踪迹。布隆维斯特也跟着往下走，来到屋子正面后发现有一扇窗破了。

  房子开了一个大洞，他琢磨着是否应该把警察叫来。还没来得及这么做，便听到一个低低的、奇怪的呻吟声，于是他踩过碎玻璃走进一条走廊，那细致的橡木地板发出微光，在黑暗中也能看得见。他慢慢顺着声音来处走向一扇门。

  “鲍德，”他喊道，“是我，麦可·布隆维斯特。你没事吧？”

  无人应声。但呻吟声变大了。他深吸一口气，步入房内，随即震惊地呆住了。事后他也说不出自己先注意到什么，或者最令他惊骇的是什么。不一定是地上的尸体，虽然那张脸上满是鲜血，表情空洞而僵硬。

  有可能是鲍德旁边那张大床上的景象，只是很难明白到底是怎么回事。床上有个小孩，大约七八岁，五官清秀，一头凌乱的暗金发，穿着蓝色格纹睡衣，正用身体规律而使劲地撞着床头板。孩子的嚎哭声不像一般幼童的哭闹，比较像个极尽所能想伤害自己的人。布隆维斯特还没能想清楚，便急忙冲上前去，但孩子不停猛踢。

  “好了，好了。”布隆维斯特说着张开双手要去抱他。

  男孩却以惊人的力气扭转身体，最后——可能因为布隆维斯特不想抱他抱得太紧——他成功地挣脱了，冲出房门跑进走廊，赤脚踩在碎玻璃上，朝着破窗而去，布隆维斯特紧追在后高喊着：“不，不要。”

  就在这时候孩子撞上那两名警察。他们站在雪中，一脸惊惶失措。

  第十一章 十一月二十一日

  事后据说警方的程序有问题，未能及时采取行动管制该区交通。射杀鲍德教授的人想必是从容不迫地逃离现场，而现场的警员，即在局内被蔑称为“花花公子”的波隆与弗林警探，发出警报太慢，至少他们发出的警报不够急迫或具有威信。