我和臭鱼二人见情势不对，不敢多看了，背上藤明月往远处逃。在那几个人头的嘶叫声中，雾气越来越浓，完全分辨不出方向。我一时想不明白，九伯到底要做什么？他用上了龙形头饰，也没同吴老六等人一样挂在树上变成干尸，而是先躲在一旁。以他的行动来看，应该知道“仙树”的真相。他引吴老六等土匪来到这儿，多半没安好心，“仙树”将那些人吸成干尸，才显出了原形。可他为何突然出来开枪打掉其中一个人头，那不是找死吗？

  正当我惊疑不定之时，惨叫声忽然沉寂下来，雾中走出几十个人，一个个都顶了狼头帽，手持枪支火把，为首之人目光闪烁，两眼贼兮兮的，是炮手头子吴老六，还有一脸阴沉的九伯。

  我吓了一个半死：“吴老六等人已经成了干尸，怎么又出来了？”

  但见那些人正往雾中走，前边一片光明，土匪们看得呆若木鸡。我和臭鱼躲在后边，也是惊骇无比。我们不知道发生了什么变故，但是周围的一切，包括死掉的吴老六等人，全部恢复了原状。几十个土匪仍同之前一样，一步一步走向死亡。

  此时肥振东从旁边过来，他两眼发直，拨开挡路的人抢步上前，张口去咬树上的果子。九伯则躲到了一旁，待到前边几十个人成了挂在树上的干尸，树上又生出九个人头。他突然抢步上前，一枪打掉了其中一个人头。随即有“仙虫”钻到九伯身上，他一阵惊慌，两手到处乱挠，全身血肉崩裂，死于非命。树上几个人头齐声惨叫，雾气越来越浓，周围什么都看不到了。

  我和臭鱼惊骇至极：“已经死掉的人，为何又死了一遍？”

  臭鱼有大祸临头之感，慌手慌脚要逃。我说：“你我又饿又累，还能逃得了多远？即使逃出冰裂，不也得冻死？况且困在雾中没有方向，又能往哪儿逃？”

  臭鱼说：“那我知道你是什么路子了。”

  我说：“我话还没说呢，你知道我什么路子？”

  臭鱼说：“那还用说？装死之外你有过别的路子吗？”

  我说：“一切情况不明，乱走乱撞，只会送命。”

  臭鱼说：“人挪活树挪死，咱也不能戳在这儿发呆啊。”

  我说：“你让我想一想……”又问臭鱼，“你当时看到了什么？”

  臭鱼说的和我所见相似，但觉奇光之中要什么有什么，他张口咬果子的时候，发觉尸臭呛人，一下子惊醒过来。我们之前在挑水胡同吸进了飞灰，想不到因此躲过一劫。

  看来“仙虫”长在那树上没错，不过“仙树”似乎不是树，它发出奇光将人引过来，一个一个吸成干尸。

  【7】

  九伯显然是知道，只有我和臭鱼看得到“仙树”，他带吴老六等人，包括他的手下肥振东、官锦，全是来送死的，那些人全被蒙在鼓里。“仙树”喝饱了人血，又受到惊吓才会动，到这会儿我也看出来了。但是我有两件事想不通。

  头一个是九伯意欲何为，他不会跑到这儿来送死，那他想做什么而没做到？二一个是“仙树”到底是什么东西？

  听说有一年，关外盛京元宵节灯会，夜间华灯似锦。忽然天降大雾，半空中显出两盏红灯。观者如堵，都说那是“天门”，善男信女纷纷跪拜祈福。此时有一座拱桥伸下来，通到两盏红灯之处，人们争相上桥，以为是上天的去处。怎知雾中是条大蟒蛇，两盏红灯是它的一对眼，桥是它的长舌，大蛇舌头一卷，吞下好几百人。

  “仙树”似乎也是用这种法子吃人。我想，九伯的所作所为，一定同“仙树”的真相有关。从土匪们在雾中看到“仙树”，一行人走上前去送死，九伯开枪打掉树上的一个人头，再到他死在树下，大约是十分钟。在第一个十分钟，我们也上了“仙树”，还将官锦的两条腿拽了下来。而在第二个十分钟，我们躲在后边，没有接近“仙树”，官锦挂在树上成了干尸，两条腿还在她身上。前后两个十分钟，并不完全相同，相同的只是——死过的人又死了一遍。前后两个十分钟的内容不同，但结果相同。结果是我们三个人还活着，其余的人都死了。

  臭鱼说：“你胡思乱想了半天，只得出这么个结果？你之前要听我的，这会儿已经出去了！”他说话间背上藤明月，抬腿要走，他刚一起身，雾中火光晃动，吴老六等人正往前走。我们又到了他们后边，双方相距甚近。可是土匪们只顾了去看“仙树”，对周围的情形视而不见。我和臭鱼只觉“仙树”尸气呛人，忍不住作呕。掉到洞中没摔死的肥振东，此时也从一边过来，他两眼发直，双手乱推，拨开挡在他前边的人。

  官锦走在前边，她被肥振东推在一旁，绊在树根上扑倒在地。我想到官锦挂在树上的惨状，不知这次能否将她救下，当即伸手拽住了她，但是她目光呆滞，张口咬我的手。臭鱼急忙放下藤明月，上来跟我一同按住官锦，没想到她有那么大的力气，一挣之下，一头撞在树根上，脑子撞进了腔子，当场一命呜呼。再一转眼，吴老六等人均已挂在了树上，不一会儿也成了干尸。我看见几条“仙虫”往这边来了，忙同臭鱼抱起藤明月，一同逃进了雾中。

  【8】

  臭鱼气喘吁吁，到了这会儿，他也知道不可能逃出去了，走不出几步，又会遇到吴老六等人。他说：“是那个树在作怪，一不做二不休，不如用土匪们带来的炸药，给它端上天去！”