慧缘告知庒琂、三喜、子素她在北府的遭遇。

那会子，慧缘和万金、紫鸳两丫头端海蟹来。曹氏因听门外丫头子报说，人来了，就急急找来药膏贴额上，装起病来。

等慧缘和万金、紫鸳几丫头放下盘子，贵圆才领到里头给曹氏见礼。

曹氏以常例口吻问及：“老太太可吃好？”

因未出嫁的姑娘中，庄琻排位最大，便由她的大丫头万金回复：“吃得好，还吃几杯甜酒。”

曹氏问：“都是什么甜酒？”

万金道：“槐花酿，菊花酒，还有什么葡萄酒……”

曹氏有些不耐烦了。看到外头桌子上的海蟹，也不想再继续问，扬手示意让她们回了。

等贵圆领三个丫头出去，曹氏才把额上的药膏揭下。此时，贵圆已将海蟹端来，曹氏随手拿起来要掰，又想起这般吃手脏，遂道：“把中秋那一副金钩拿来，桂花蒜泥酱也端来些。”

贵圆去了，再支两个丫头子去拿酱。

不曾想，酱还未端到曹氏跟前，后头一个丫头子惊叫起来。

曹氏听见，拍案而起，撩起珠帘，指着外头骂：“都嚷嚷什么嚷嚷，越发是没规矩了！贵圆……”

贵圆从小屋里出来，拿着一个装金钩的小锦盒。

此刻，见到曹氏指着外头的手抖着，口张张合合，不能成语。同时，外头传来丫头的惊叫声。

又见才刚走了的万金和紫鸳慌张跑回来。

接而传进大爷庄顼的叫声，喊道：“回来，回来……我有轿子！八抬大轿抬你……”

曹氏知庄顼那疯病又发作了。

因万金和紫鸳惊慌失措，失了分寸，曹氏劈头就给两个丫头几耳光。

曹氏道：“慌什么！“

万金急红了脸，道：“太太，大爷拿石头砸人，怪吓人的！”

曹氏着力将那万金推开，夺门而出。外头院子，丫头们你催我促，慌手忙脚，各奔西东。

一眼望去，乱糟糟疾哄哄。曹氏大步朝外头去。

到了北府外头，见那庄顼衣冠楚楚，时而吼叫，时而吟诗弄月，疯疯傻傻。

曹氏叉腰踢腿，惹得头上金荡钗摇，又见她撩起玉指戳指庄顼道：“大爷你这是干什么的？快快回去！老太太待会子过来好叫你有的收拾！”

庄顼也不管理曹氏，凭自己心里开怀，丢开手中石头，又去摘花圃中的花儿，学那戏子身段手法，将花儿往自个儿帽子边上夹。

曹氏对身后贵圆等丫头子道：“去，叫钱庄首户着几个人过来，把大爷弄回东府。”

贵圆怕曹氏遭不测，倒不愿离去，随口差个丫头去。

要知道，余下众人都看到，眼下那慧缘一身瑟缩蹲在庄顼旁边，垂脸抱头，哼哼嘤嘤，实在怕极了。曹氏等人更管理不得她，也不曾要她急着避开。

贵圆对曹氏道：“太太，大爷平日也不来的，不知哪个招惹了他，把他哄过来。”

曹氏啐一口，忿忿道：“都是你们这些不爱干净的蹄子招惹的，日里听谁说有丫头想钻大爷的空，我还没往心里去呢，这倒好，人就往这儿来了。等我找时候一一亲候你们这些烂蹄子！”

平日几府来往皆是女眷蹿门，爷们即便有事，也相互通传了才登门，大事商议必去议事厅。这会子庄顼莫名跑来，不是有人成心招引，还能有其他？再者说，庄顼有那疯病，更没由头跑来北府的，平日根本不来。

就近老太太对北府不待见，庄顼万一在这方闹出个什么，更不好给老太太众人讲清楚，岂不是更惹老太太不待见了？

因这般想，曹氏才心中愤然。

又见到庄顼掉头向曹氏道：“人在不在你府后井里？”

曹氏吓得猛然后退，差点往后翻了身子，幸得贵圆等丫头挡扶，才安然无恙。

曹氏节节后退，指着庄顼道：“大爷休要过来！来人，来人！”

忽见钱庄首户带几名小斯来了，气喘吁吁的，一到曹氏跟前，打了千儿过礼。

曹氏示意，让去拿人。

那时，庄顼已蹲下捡石头，后头那些人不敢就近。

钱庄首户示意丫头扶曹氏进去，待要走，庄顼清风淡笑，掂起石头玩耍，对曹氏等人道：“为何你们都藏起来了……为何井不见了……为何走来……走了……”继而，庄顼仰天长哭。

底下，慧缘略抬头看了庄顼，只见他眉目尽显悲戚，眼泪口水畅溢满脸。

为着引庄顼注意，慧缘巧妙思想到一个法子，好寻机会让曹氏那拨人来拿住他。

慧缘缓缓站起来，低声对庄顼道：“大爷，碧池姑娘不在这儿……”

声音极低，庄顼听得见。他缓缓向慧缘走近，才刚一脸哭状，顿时转了笑。慧缘心惊胆战，却不敢退后。