老太太无可奈何，自个儿叹息，默认了。心中实在不满慧缘，觉着此女心机怎如此重，琂丫头竟信任她。

只见曹氏道：“这孩子脸皮薄，我操心就操心到底。太太也不管理这些，我理当多担待些，等那日喜事给我们老爷提几坛子喜酒就完了。原大家都不知晓，慧缘丫头服侍琂丫头为了得些银子给她老父亲治病。这才有跟进我们府里来。虽说这种事儿不好当众议论，既然来了，我就替他们揽这猪皮厚脸，一并说了吧！就过门那事儿，我寻思不好办，要我让从老太太这儿出，人家三太太西府明里不说我什么，到底我操持事儿，怕她心里想是我怂恿老太太这般办。于是吧，我就把她父母找来了。后头那日，丫头出门放回去，让从外头进。合情合理。免得日后有人拿身份说嘴，把这大奶奶的名头落在丫头份上了，叫东府，叫大爷如何自处？”

除开老太太和郡主，众人俱点头，言称是道理。

曹氏道：“若论身份，慧缘丫头出身也没辱没我们东府。我也是问了才知道，慧缘丫头以前也显贵过，因家道落景，艰难起来。她家人个个儿都没个良心，丢了她们三个病的病弱的弱，老少无依，姑娘苦，大小姐身份不要了呢，出来给琂丫头做丫头。我弄明白后，怕不真切，故再去向她母亲问，才知道是真。”

曹氏通篇下来，处处维护自己的事务操持，维护东府，维护慧缘，实里每一句话都是撒谎，慧缘没去求她接父母进来呢。

打了实之事，慧缘一口不能顶回。曹氏撒谎，却说的实话。

一、如真嫁人，自己想父母在场，磕头叩谢拜别。

二、家事艰难，真实。

想想此前跟曹氏回庄府，慧缘再三叮嘱父母要避开些，日后不可再见曹氏等人，还好没把庒琂等人遭遇倾心告知，不然此刻不堪设想。对曹氏，慧缘自己也央求过权当那日没有见过。曹氏和父母各自答应自己了，如今为何这样？

慧缘心中想：注定辜负了庒琂。才有才刚那声“姑娘”的叫唤和下跪。

这些，众人不知内情，庒琂怎能知晓？

庒琂看曹氏说得头头是理，就慧缘家事一说，印证了慧缘此前跟自己交代的无二。

曹氏说完，又对庒琂迎一脸，赞道：“姑娘才刚说不认得，是想逼我来说通透。可不是姑娘的意思让我办的，又羞难开口，让慧缘丫头巴巴来跟我提，还说得不清楚，折这么些时候。如大老爷回来，真拍板定下怎么迎接，那真是失礼了。”

曹氏这谎，老太太是不相信的，知道她喜好功，没想到如此不要脸面。再深想，庒琂拼命逃出来进庄府，怎能让慧缘扯出根基身份？若有心人往里头挖，查下去自然知晓结果。

因而，老太太当机立断，等曹氏停音，便扬手对竹儿说头痛。

众人见这般，都前去安抚，庄瑚更是着急要去找医生。老太太挣扎说不必了，休息一会子就好，让散去。

众人散出来，曹氏还想拉住秦氏跟慧缘的母亲说话，哪知老太太差竹儿出来叫曹氏。

竹儿笑道：“二太太，老太太说有些药在你府上，叫什么名儿一时想不起来了。请您呢！”

听罢，曹氏舍秦氏去了，不住回头道：“那太太你先回，我过会子去东府找你。”

说完欢欢喜喜跟竹儿入寿中居。

庒琂和三喜在后头，慢慢跟慧缘等人，没说话没神情。等曹氏从自己跟前过时，她才略显出些许笑容，侧身送迎曹氏去。

那时，秦氏客气几句话也走了。慧缘看四下就三喜、庒琂、自己、母亲四人，便忍不住出口对庒琂道：“姑娘，不是你想到那样。”

庒琂冷冷一笑，没话，垂头要回镜花谢。

慧缘马上去拦住庒琂，道：“姑娘不信我，我可以发毒誓！”

三喜去拉开慧缘的手，压低声音道：“没想到你是这样的人！”

慧缘又拉住三喜，道：“三喜，不是的！你要信我！不是太太说的那样！”

慧缘使劲拉住两人不给她们去。慧缘母亲看着女儿眼泪鼻涕一把流，满是心疼，又不知发生了何事，光站在那里左右不是。

庒琂看扯不开，便道：“不用这般拉扯，有话待会儿回去说。”

慧缘一把拉住，膝盖几欲跪下，又担怕寿中居的丫头们看见要说闲话议论，故而来来回回，有力无力的哀求庒琂：“姑娘，那你再等等可使得？”

三喜啐道：“还有什么等的，说也说完了，看也看到了。我那日竟不知素姑娘的意思，可不是这样了！”

慧缘不解释了，就是扯住两人不给去。

稍后一会子，曹氏沉着脸面跟贵圆走出来。

慧缘见到，马上放开庒琂和三喜，上前拉曹氏朝镜花谢门边稍隐蔽地方站，直给曹氏跪下磕头，声泪俱下道：“太太，我没让您这么做呀！”

曹氏心虚，又不得不镇静道：“说什么胡话。你起来！”让贵圆去扶。

贵圆扶半日，慧缘不起。

那时，庒琂跟没见一般从她们跟前过，慧缘膝盖如脚，噗嘟噗嘟跪去拉住庒琂。

慧缘扭头向曹氏道：“太太，我没去找你去接我母亲，我们姑娘也不知道这事儿。我……”

曹氏也不回答慧缘的话，只管道：“哟，这都什么呀，难不成琂丫头不许你嫁人？头先她当着大家面准了。这会子你这般做作是个什么意思。”便走了，几步后再停下，回道：“好日子就定好了，何苦来？好好等着往后大好日子吧！你膝下不再是你个人了，是东府，是大爷的，是整个庄府的脸面！”

曹氏最后那句十分正色，说完冷冷走了。

曹氏刚才为何被叫进寿中居，那是老太太不放心，怕她问出什么来，故让进去再问一道，曹氏便说了一切为慧缘和大爷庄顼，没牵出其他。老太太自然一半信一半不信，再怕事态扩大，便假意赞她得力，又出个话说：“既慧缘丫头家道不好，也不能办得寒碜，索性在外头找个宅子安顿她娘家人。算是各自给个脸面。”老太太有意隐藏慧缘身后人事，以保全庒琂。

眼下，曹氏走了。慧缘母亲心疼女儿，想去扶，慧缘的手急推开她，恨道：“你进来做什么！”

慧缘母亲眼泪流了下来。

她母亲早知道这般，定是不进来的。可曹氏找到她家时，百般关切，道出慧缘要嫁东府大少爷了，请她到府里应个脸面，不然慧缘没个脸面身份，日后被人欺负等等云云，她母亲此前受过嘱咐，避开曹氏等人，可曹氏那样说，她怕女儿日后不好，所以犹犹豫豫，曹氏再说你女儿也希望你进去。直至诓骗她进来成功。

庒琂怕此情景被人看到，于是，轻声和气对慧缘母女道：“起来吧，里头说。”

慧缘识度，抹着眼泪起身，拉住母亲一同进镜花谢。