子素惊住。

庄璞道：“你过来！”

子素没动。

庄璞带着命令的语气道：“我叫你过来！”

子素咬牙，闷出一句：“我凭什么要听你的。”

庄璞痞笑：“哟，你这脾气越发见长了。那日差你拿点东西去雅阁给关先生，也这般。我想问，我哪里得罪你了？”

子素不应，压根不想应。在子素心里，像庄璞这种豪门深宅贵公子，皆是纨绔子弟，不学无术，专挑事端，无事造事之小人。那日叫送东西去雅阁给关先生，她原本不愿去，是庒琂示意她留下才留的，可留下帮手，庄璞还嫌这嫌那，拿她出气。

此刻不提这个还好，提起这个，子素气不打一处来。自然闷气不想应答了。

庄璞又道：“你家姑娘也是这样态度对我的？”

这话问得好，子素心里冷笑。

随后，子素转身过来，讥诮地望住庄璞，道：“二爷，这话得问你自个儿，你是如何对我们姑娘的。”

庄璞怪道：“你是瞎子还是聋子？我好吃好住的让你们姑娘留下，就是我的态度。你觉得呢？”

子素道：“既然是好吃好住的让我们留下，那爷的作做太是小人的做作了，不免有些妇人心肠。”

庄璞冷笑道：“好伶俐的嘴巴，好剐人的牙齿。你说，我做了什么小人做作了？有哪些妇人心肠？”

子素道：“背后议论人，审度人，不是小人之作？不是妇人长舌的做作？”

庄璞想到才刚跟湘莲议论过庒琂，想是被她听见了，因而，笑道：“哟！原来隔墙有耳！你也不见得是什么大人物儿，还轻看人家小人。呵！小人的做作，不该有一条半夜偷听么？”

子素“你”的几声，却被敌怼得无话可说。

恰时，湘莲拿来安神香，大约听见二人在门口起口角，便笑道：“我才走一会子，这是怎么了？爷你好好躺睡了，怎又起身了。”

庄璞“哼”的一声，扭头转身进去，没应。

子素接过湘莲手中的香，大约说声“谢谢”也走了。

湘莲一眼看看屋里的庄璞，一眼目送子素出去，摇头惊叹。

子素回到屋里，看到庒琂坐在床边，心思沉沉，闷闷不乐。子素该安慰的话在出去找安神香时已安慰过，此刻也不知要说些什么话了。她一面点香，一面把头先在庄璞那边发生的事说一遍，想以此来给庒琂消遣排闷。

庒琂听得，勉强笑着，没说什么。

大约过好一会子，湘莲来看一道庒琂，安慰几句。湘莲走后，庄玳和曹营官又来了，没安慰出几句话来，庒琂便流泪个不止，二人不敢久留，托子素好生伺候服侍，便退出去。

次日一早。

庒琂起身，让子素去打水来梳洗，子素没去呢，湘莲跟一个小丫头子端水来敲门了。进来后，帮着子素一同伺候庒琂梳妆。

湘莲告知：“太太留话，让姑娘多等一会子，太太先去东府了，说等东府那边没事儿再回来。过会子，我去把早饭给姑娘端来。”

湘莲去端早饭时，庄玝跟敷儿来了。进门后，庄玝捏着手绢不住地擦拭眼睛，露出那两眼跟核桃似的，泪涟涟地道：“姐姐，我连累你了。”

庒琂很是感动，拉住庄玝的手，跟着流泪，道：“妹妹不必自责。都怪我，搅乱妹妹的生日。请妹妹恕罪。”

二人相互握手扶持，往炕边坐去。

庄玝说：“昨夜怪我吃迷糊了，不然我是要帮姐姐说几句。今儿醒来，我听敷儿说头夜的经过，心里实在难以过意，说不来跟姐姐道歉是说不过去的。如今过来，又惹姐姐心烦意乱。姐姐啊，你昨夜去北府拿酒，怎又碰见那位母夜叉了呢？”

庒琂惊愕地望住庄玝，良久，叹道：“命招所致吧！妹妹不必担心，我想太太们自有公道主持。”

庄玝担忧道：“但愿吧！”

相互安慰，过了一会儿，庄玳来了，几人又说一阵话儿。接后，湘莲跟丫头子将早饭提过来。见屋里一下子多那么多人，笑道：“吃东西只有一两个人的口粮，你们一下子都来了，怎么分？”

说着，又出去添置。等添置多两人的早饭，肃远和张郎又来了。

湘莲忙乎跑个来回几遍，终于把早餐定好。

众人大约没吃几口，外头来传话，说太太请琂姑娘去承福苑。

承福苑，是郡主居住的院落。