从前听赵大娘说，是可以用银子抵一个征兵的人头的，但这次瞧着好像不成。

  她把两个孩子往院子里赶，说：“你们先进屋里去。”

  她刚合上院门，就见巷子里的什长带着官兵到了自家院门口。

  本朝律法，民间都是以五户为伍，十户为什，征税、征兵都以这相邻的十户为单位，若有包庇者，十户连坐。

  什长面色讪讪的，对着官兵将樊长玉家中的情况如实相告：“这便是这家的户主了，姓樊，叫长玉，她招赘了一个夫婿。”

  官兵听说是招赘的，不由意外，一看只有樊长玉一人在外边，院门还闭得紧紧的，面上便已不太好看，喝道：“你夫婿呢？”

  樊长玉抿紧唇角，这种时候她若说她跟言正已经和离了，而屋里的和离书言正又还没按指印，无疑不是把其余九户人家往火坑里推。

  可若是让言正被带走，这于言正又是无妄之灾。

  樊长玉思索再三，如实道：“他不在家中。”

  那名官兵似乎已听惯了这套说辞，面色不善抬脚就要踹门，边上那个捧着文书的官兵约莫是识字的，已经在临安镇名册上找到了樊长玉的名册，忙叫住同伴：“慢着。”

  他又仔细看了一眼名册，再瞧向樊长玉：“樊长玉是吧？”

  樊长玉不卑不亢道：“正是民女。”

  那名识字的官兵跟同伴道：“她夫婿已在征兵名册上了，想来是刚才在路上抓的那批人里就有她夫婿。”

  樊长玉心口狂跳，忙问：“我夫婿已经被带走了？军爷你当真没看错？”

  识字的官兵看了一眼名册道：“你夫婿不是叫言正？”

  听到这个名字时，樊长玉最后一丝希翼也没有了。

  她哑声道：“是我夫婿。”

  什长带着官兵继续去下一户敲门，樊长玉手脚发凉蹲坐在了院门口。

  以言正的功夫，他要走官兵是不可能拦下他的。

  他读了那么多书，还精通律法，是怕连累那九户乡邻，才甘愿被官兵押走的吧？

  樊长玉想到屋中桌上她备的那一堆东西，还有前不久二人的不欢而散，心口愈发闷闷的难受，不知是愧疚还是其他的。

  她枯坐了片刻，忽而想起了什么似的，抬起头问那正在敲门的官兵：“军爷，我夫婿现在何处？我还能再见他一面吗？他是在外边被带走的，我想给他拿些东西。”

  官兵看了樊长玉一眼，道：“路上抓的那批已经押往县城去了，正要跟着大军前往卢城，你现在赶去还能不能追的上，就不知道了。”

  樊长玉一听，道了谢，把长宁和俞宝儿托付给邻家大娘后，冲进屋里拎起桌上那一包东西，又往里边塞了两包陈皮糖，急急忙忙就往县城去。

  她嫌牛车慢，直接找人借了一匹马，赶去县城门口时，却还是晚了一步，县城里先征的那一批兵已经随驻军往卢城去了。

  除了征兵名册上的人，闲杂人等依然不能轻易进出清平县。

  雪下得极大，樊长玉拎着那一大包东西牵着马站在城门口处，望着城门孔洞外边延伸向远处的官道。

  心口的地方闷得厉害，她牵着马一言不发往回走。

  路上被人撞到，包袱里的东西散落一地，樊长玉沉默着一样一样捡起来，捡到那两包陈皮糖时，她捻起一颗放进了嘴里。

  她想，还好没追上，买的这两包陈皮糖太酸了，不如之前的甜。

  便是给言正了，他大抵也是不喜欢吃的。

  收拾好东西，樊长玉把包袱挂到马鞍上时，却把头抵在了马鞍上好一会儿。

  怎么是这样收场的呢？

  她是恼他的，可是连一句道别的话都没说，他就被征兵抓走，她总觉得好像自己亏欠了他。

  回镇上时，正好遇上第二批押着新征上来的兵卒往县城去的官兵。

  亲眷们一路哭哭啼啼相送，被征兵征上去的人一个个也是眼眶通红，连声让自家人别再送了。

  樊长玉发现一把年纪的赵木匠竟然也在人群里。

  她没忍住喊：“赵叔，怎地你也要去卢城？”

  赵木匠皱巴着一张老脸，嘴里发苦道：“怪老头子选错了行，年轻时当兽医，年老了当木匠，那些军爷说，我去军中，能给战马看病，还能造城防器械。”

  官兵们拿着鞭子驱赶着人群快些走。

  樊长玉怕赵木匠一把年纪光是赶路就累死在路上，稍作犹豫便道：“赵叔，你把这马牵去！”

  官兵见樊长玉走近，本要驱赶，一听说她是要送马，立马睁只眼闭只眼了。

  马可是好东西，能驮人又能驮货物，一旦遇上袭击，骑马跑得快指不定还能捡回一条命。

  赵木匠推拒：“这马可金贵着呢，哪里使得？”

  樊长玉把马的缰绳递给了赵木匠，“您带上吧，包袱里的东西是我给言正准备的，我没追上他，赵叔你若是去了卢城，见到言正，帮我把这些东西给他。”

  赵木匠一听，也不在推拒，心中也替这对小夫妻难过，说：“你放心，只要我这把老骨头还活着，一定把东西给你送到。”

  樊长玉目送赵木匠走远，才徒步走回了镇上，取了银子结了买马的钱。

  去赵大娘家接长宁和俞宝儿时，赵大娘听樊长玉给赵木匠买了匹马，一面哭一面对樊长玉说着感激的话。

  征兵若是自家带去的马匹，那就是兵卒的私有财产，去了军营里，大多会被编入骑兵营。

  便是身体差些的，不能去骑兵营，也不会被亏待。