林昀熹反应极快，顺手将杯盏抄在手里。

  茶水溅出几滴，染上袖口与纱布。

  “没事吧？”崔夫人慌忙以纱巾擦拭，翻开她的袖子，细察有否烫伤。

  臂上并无任何灼烫痕迹，唯小巧蝴蝶形胎记，翩然展露于堆雪肌肤。

  崔夫人双手徒添微不可察的细颤。

  “小姨，我无碍，”林昀熹软言安抚，“旧伤痊愈了……裹着，是怕被拉去弹奏。”

  崔夫人脸上滑过一丝了然，复道：“圣上素觉你娇纵，原是小惩大戒，将你充作宫乐；你娘一走，你爹入狱，我已是自身难保。霍七公子生怕你受委屈，几经周折求得特赦文书，变卖私产，忙而无果，唉……据称，他随晋王去西郊别院，还染了风寒？”

  林昀熹犹记霍书临拦截她时的言论，且居住别院那些天，她宁愿给寻常侍卫仆役送药，也没多去探望他一回，自觉无情无义。

  可晋王府兄弟已为她撕破脸，她何苦再招惹霍书临？

  尤其霍七公子乃京中最富盛名的才子，琴棋书画样样精通，交游广博，走遍天下，仍甘于为她这一罪眷奋不顾身，叫她于心何忍？

  或许，她欠他一句解释，一声道谢？

  趁宋思锐徘徊未入，林昀熹轻声问：“小姨，我一直有个疑问，我娘……为何走得这般匆忙？”

  崔夫人黯然：“事发突然，那会儿我随慎之返回原籍迎考，等回过神来，林家已……姐姐这一走，连招呼都没打。”

  林昀熹直觉大有隐情，奈何身在热闹之地，闲杂人等进进出出，耳目众多，不便多问。

  二人聊了将近一柱香时分，崔夫人言下暗示，晋王三公子现今如日中天，非她能高攀者，劝她慎重。

  言谈温和慈爱，隐约还掺杂了说不清道不清的疏离。

  林昀熹疑心是自身落魄所致，向往与之生活的愿望暗淡了几分。

  ···

  待宋思锐信步而入，崔夫人离座告辞。

  林昀熹意欲挽留，忽闻客堂内议论声起，夹着一少年郎清亮的嗓音：“掌柜的，请问可曾见过崔家夫人？”

  崔夫人容光乍亮：“慎之，娘在这儿！”

  沉稳脚步声至，一名身姿挺拔的少年绕过屏风。此人十五岁上下，书生打扮，面目硬朗，不失书卷气息。

  林昀熹猜出，这正是有望成为本朝头一位连中六元的奇才表弟，遂向他报以微笑。

  崔慎之对宋思锐一揖：“三公子，慎之不请自入，失礼了。”

  “你我实有同门之谊，无须客气。”宋思锐笑如三月春风。

  崔慎之匆匆扫了林昀熹一眼，唤了声“表姐”，神色玄妙莫测，如有冷漠，如有鄙夷，如有羞涩，随即对崔夫人道：“娘，咱们别打搅贵人用膳。”

  崔夫人笑着道别，携子而去。

  林昀熹领着小丫鬟亲送出门，眼看他们母子步伐匆忙，总觉哪里不对劲。

  ——莫非他们误会什么？还是她原本不受待见？可上回崔夫人亲往教坊赎她，因一道手谕而悲怆泪下，不惜哀求孟管事……何等情真意切！

  她茫然回身，正正撞入宋思锐柔情满溢的眼内。

  “三公子，你与我那表弟……打小很熟？”

  “不，我年少离京时，他年纪尚幼，随父母生活在西南边陲；我与他……上月送林伯父离京才相识。当然，这事我做得隐秘，你别往外说。”

  林昀熹恍然大悟。

  她听嬷嬷提过，崔家曾显赫一时，在京名声不亚于林家。后因崔将军酒后虐待战俘之行被掀出，导致举家南贬。数年后，崔将军战伤复发，撒手人寰，崔家母子选择回京，因而崔慎之拜在自家姨父靖国公门下，算是宋思锐的师弟。

  所以……比她小一两岁的表弟，也算小竹马？何以态度冷淡至斯？

  跟随宋思锐回雅间，面对满桌丰盛的鸡鸭鱼肉、河虾海贝，她突然全无食欲。

  宋思锐亲自给她布菜：“没精打采的，饭菜不合口味？”

  “他们比我想像中……疏远。”

  “嗯，听人说起过，慎之与表姐早闹翻了，几乎势不两立。”

  林昀熹奇道：“你是说，我和他关系不好？”

  宋思锐无奈揉额：“你要这么理解也行，至于崔夫人……”

  兴许，崔夫人已甄别出，昀熹并非阿微？

  “至于你小姨……”

  他卖了个关子，将桃花蒸鳜鱼、小松菌煨豆腐、薄烤驴肉全数推到林昀熹面前，才笑眯眯补充道：“她之所以仓促离去，大概想……给你我多留点共处机会。”

  “你！”

  林昀熹方知无意中与他在家人面前晃了一圈，娇颜绯红欲滴。

  宋思锐却陷入沉思，须臾后给她夹了一大块鸡腿肉，轻叹。

  “昀熹，就算父母亲人都不在，你有我，足够了。”