这样丑陋的一道疤，他是不忍心叫她看的，于是苦心经营、终日遮掩，连睡觉也留着心，生怕叫她看见“蛛丝马迹”。

  好在屏风后头的黎阿则十分心细，将一切办得妥妥帖帖，“干爹，已经将老太太同陆梓挪到新建的窟室里头去了，每日只叫浅杏姑娘送饭送药，保管干娘撞不见。”

  水声淅淅沥沥微响，水雾里透来陆瞻暗哑的嗓音，“那浅杏怎么样了？”

  黎阿则立在屏风后头轻笑，十分不屑，“叫上回儿子拿去的东西吓破了胆儿，现今每日除了谨遵干爹的吩咐服侍老太太吃药外，半步不敢走动，只将自己锁在房中。倒是那个祝晚舟有些不老实，上回到院子里来见了干娘。”

  “不妨事，等祝斗真的事情出来，还送她回祝家去。”陆瞻泡出一脑门的汗，眼中洇着淡淡水雾，透着寒意逼人，“陆梓就没骂我？”

  “干爹放心，上回灌了他些绿矾油，嗓子坏了出不了声，他就是有那个心也没那个力了。”

  哗啦啦一阵水声，陆瞻站起来，黎阿则赶忙由屏风上头取下衣裳去服侍，里头是蝶翅蓝寝衣裤，外罩黛紫素罗大袖氅衣，头发用一根云纹碧玉笄子随意束起一半，另一半散在后背，还在滴水。

  见状，黎阿则又扯下来条干净的素巾，正要替他搽抹头发，却被他接过去，“过两日就跟园子里的人说老太太带着大哥回京城了，你干娘若问，就说老太太病急起来，回京养病。将窟室着人看管好，千万别叫他们死了，得让他们好好儿活着。”

  这厢拿着素巾到草亭里去，见芷秋盘着腿打扇品茗，他便搬了炕几，倒在芷秋腿上递巾与她。芷秋会意，替他擦起头发来，闲说一阵，发已尽干，就在案上摆了饭吃过，都不肯往屋里去。

  向晚间，风略微大起来，吹得人心静情怡，林叶皆醉，拂动芷秋的裙，露出一条云雾绡裤，青纱薄雾，隐约可见玉骨肌肤。陆瞻正值情动，却听人来报，“督公，祝大人与姜大人来了，在厅上候着呢。”

  只得暂敛春情往厅上去，果然见姜恩与祝斗真身穿官袍、头戴乌纱坐在官帽椅上，满面急色，连茶也不吃一口，一见陆瞻，祝斗真急迎上来，“督公、我的千岁大人，您老人家怎么还坐得住？”

  陆瞻落在上座，随手捏着块冰闲笑，“二位这话说得怪，我不坐，难不成要跑？”

  那姜恩听不发一言，祝斗真只得出来说话：“您还不知道？长洲县的流民已经在城外堵了七八日了，眼瞧着库里的粮只够支撑个把月，眼下已经饿死来了二三十人，还有人煽动着闹事儿，您老人怎么半点不见急？”

  那祝斗真只当陆瞻收了其不少礼，现今该与他同心，谁知陆瞻没事人一样，“这该是你们布政使司同知府衙门的差事，要我急什么？我织造局向来只管农蚕桑田、收丝纺布的小事儿，管不着民生大业。”

  姜恩心道他是想撇开麻烦，有些不痛快，翘着胡子冷笑，“督公这话说得就有些不在理了，事情是与你们织造局没多大干系，可知府衙门里的赈灾的粮银，可没少您的一份，拿银子的时候，可没见您老说不干您的事儿啊。况且，要不是您派窦初各县里收粮，哪至于百姓家里一点余粮都没有？”

  陆瞻剔他一眼，神色微淡，“我派人在县里收粮，是为了浙江的战事，二位大人也不是不知道，这两年海寇猖獗，沿海频频战祸，本地哪里还有富余？只能在我们这些稍富余的州府省份里抽调粮食。这事儿，我是向圣上请过旨的，二位要是信不过，尽可上书到京里去问问。”

  二人闷不做声，陆瞻又笑，“二位大人既然来找我，我也出个主意，先就这库里剩的粮食挺一挺，马上秋收后，到没有受灾的县分征一些粮上来，不就过去了？”

  那祝斗真急得直拍手，“就是挺不住，才来问您老人家的示下，眼下常熟太仓等地皆有流民在往城内迁渡，就怕到时候流民越多，死的人也就越多，瘟疫事小，有犯上作乱的事大，到时候捅到朝廷里去，圣上追责下来，我们都吃不了兜着走。我与藩台大人的意思，是借您老人家的脸面，到扬州府借些粮应应急，先熬到秋收再说。”

  陆瞻便笑，“只怕我没那么大脸面啊。”

  “您老人家在宫里向来连阁老龚老也得卖您面子，您又是张公公的干儿子，您开口，谁敢不买您的帐？”

  佯作为难一瞬，陆瞻叫人传来纸笔，修书一封，盖了印，递给姜恩，“藩台大人，我陆瞻只能帮到此了，再有难处，写信到京，给龚老报一声，您二位都是他的亲自举荐的，他老人没道理见您二位落难不拉一把。”

  姜恩适才转了笑脸，“多谢督公提醒，可这事情能不捅到京里，最好就别捅到京里，以免朝廷动荡啊。”

  日薄崦嵫，暮云瑰丽，待二人千恩万谢辞去，堂内剩得凉茶三盏，冰意渐冻。陆瞻踅回椅上，立时又传了张达源进来，“派个亲信到扬州给朱藩台传我的话，没有圣上的谕，谁去借粮都不借，包括我。”

  ▍作者有话说:

  这是历史上青楼文化与宦官势力的巅峰时期。

  第57章 东筵西散（九） [vip]

  月霄日昼轮两度, 富庶之乡便被几道关卡割成地狱与人间，城外几千近万的缁衣褴褛，皆是流离失所露骨他乡, 嗈嗈涕泣中渐堆饿殍, 朗朗乾坤间鬼哭狼嚎。

  虽同是天涯, 但城内仍是楼宇富贵，锦瑟万家, 命运与命运，注定一开始就区别于罗缎襁褓之间。既有人衣锦繁华, 自然就有人命定下贱。似乎只有青楼妙妓们，占尽两端, 落在人堆里，磨着锦肩，擦着布履。

  “云禾！这里！”

  云禾在叠间接踵的人群中抬首一望，正望见芷秋撩开帷帽的一片纱，在二楼的一扇槛窗旁，雏鸾也跟着挤出个脑袋瞧, 咋咋呼呼地嚷着什么。

  这厢挤过人群进了酒楼, 只见两个挎刀差役值守在门内，堂中空荡荡, 一户客人也没有。云禾捉裙上楼去，同样空无一人，伙计将其引入个雅间，正有一排槛窗对着街市, 视野十分开阔, 案上备了各色珍馐果脯, 配了一壶桃花酿。

  她解了帷帽到窗户一瞧, 万人空巷，只是游街的队伍还没到，便老实坐下，“姐，你捡的这个地方真好，视野好不说，清清静静的连个人也没有。”

  红肥绿瘦里，芷秋玉容香散，温雅而笑，“是你姐夫叫人包了这个地方，不然哪里清净？你瞧街面上挤了多少人，云禾，你们状元郎风光呢。”又将方文濡的事情细问一遍，“他和那樊家的亲事，可有结果了？”

  云禾眉峰轻挑，春风得意面容俏，“他推了那门亲事，就是为了这个事情才耽误在扬州的。姐，他还讲，娶我为妾，便终身不娶妻。”

  “什么什么？！”雏鸾乍惊，兜着个下巴，“那他不要子嗣了？”

  云禾将小蛮腰一提，懵懵地转着眼，“呀，我高兴昏了头，倒没想到这事情。”

  芷秋左右筛了酒，不燥不慌，“他大约自己有个打算，回头你问问他，眼前要紧的是他封的是什么官？是在本地还是到外地上任？若是放了外任，什么时候接你家去？”

  “札付还没下来呢，他也不晓得。他还要将家里装潢一番才接我去，说是家里就几间破瓦房，倒别忙着接我去受苦。”

  吃过两杯酒，就听见楼外敲锣打鼓之声渐近，人潮里愈发鼎沸起来。三人急急攀在窗户去瞧，远远就望见一支浩浩荡荡的队伍举着牌子串街而来。

  方文濡坐在马上，穿了补子服，带了乌纱帽，心知云禾就在楼上，便仰头去寻，果然见她够着脑袋在窗户外头，穿着织金的红绸袄，鸭堆乌髻，簪两支对头小朱钿，连蹦带跳地冲他招手。一见便令他神魂飘荡，冲她笑一笑，慢悠悠打楼下梭过，直往知府衙门里游去。

  楼上三人又吃了几杯酒，笑一阵哭一阵，各自回家。芷秋与雏鸾同车，刚过了朝天街转到花枝街路口，车就倏然止住，将二人猛地颠了一颠。

  撩了帘子去瞧，原来车前堵了两个衣衫褴褛的妇人，正点头哈腰地朝冲赶车的小厮央告，“这位官人，您府上可缺丫头使唤？我这里正要发卖女儿呢，您发发善心，给买了去吧，什么粗活累活都能干得的，多的也不要，只求赏我们口饭吃就好。”

  芷秋心一软，便搭话去，“你们哪里来的？怎么在大街上卖起人来？”

  那俩妇人见她穿得雅致华贵，又生得肤白貌美，便转向她央求，“奶奶姑娘行行好，我们是打长洲县来的，饿了好些天了，家男人也饿死在路上了，我们实在没法子，才想着卖女儿。”

  这般说着，扯了两个十二三岁的女娃子到车前，吐了两口唾沫在女娃子灰扑扑的脸上蹭一蹭，“奶奶瞧瞧，相貌是好的，也没有缺胳膊少腿，就买回家去，或是当个烧火丫头，或是给家里的男人收用、再不济，让她们看个门也成，只求有口饱饭吃就成！”

  那两个小姑娘怯生生地扯着破烂衣裳不说，眼泪在两双水灵灵的眼睛里打着转，便将芷秋的心转软下来，朝桃良吩咐，“你下车去，叫后头小厮许她们二十两银子。”

  趁桃良下车去，又将妇人们打量一番，“我倒不要你家的女儿，既有娘在，就不该卖了，你们拿着钱还去度日吧。”

  两妇人千恩万谢地带着孩子磕头去了，不想还没走出两步，又涌来一堆人将马车困住。尽数是些邋遢花子，哭天抢地围着马车下跪，更有甚着，将黑乎乎的胳膊往帘子里伸。