暗杀府有四堂，薇堂负责刺客选练，直属上司就是霜夜和月郎。

  风堂负责调查目标信息和行踪，镜堂负责兵刃研究，影堂负责买家的事宜和每月黄金榜的制定。

  在买凶杀人这方面，陆子宣比苏棠熟练千百倍。

  杀手从来不会失业。

  因为人心从来不会至善至美。

  方休不是四堂中人，因为他知道自己除了剑就没什么特长，他也很少回尚京长住，这回竟已呆了一个多月，从护送那个女人回来后，就一直被霜夜用各种理由搪塞，陆子宣没放他走，他也不能就这样擅自离开。

  但他没有住在暗杀府里，他住在山脚驿站里，也没有回家去。

  对啊，他家可不就在尚京？

  有家不能回——

  他站在树影底下，握着一小壶酒。

  他在外时不常喝酒，因为要时刻保持警惕，可是尘事这么多，总有散不去的愁苦，要仰仗杜康。

  对面的庭院里，父亲满头花白，握着一条戒尺打在弟弟手心——

  “这篇赋，你哥他五岁就能背了，你如今快要满十岁了，背了半个月还是一点长进也没有！”

  他一想，又停下了手，小儿子抹着眼泪，委屈巴巴。

  父亲道：“也不能像他，那个逆子……”

  一挥手，“罢了，你回房去罢。”

  方休将酒壶送到唇边，辛辣入喉，忍不住想跳进院子，去给老父请个安。

  可他终究只是跳下屋顶，转去酒家买醉。

  几番杯盏后，一只鸽子咕咕咕地落到他肩头，带来府中传唤之信。

  署名霜夜，便只能一骑快马，就算酒意上头，还得迎风散去。

  霜夜守在门口，等了半个时辰，看方休下马后的步子有些虚浮，便道：“喝了多少？”

  方休道：“没有多少。”

  他答得很快，脸上也不红，眼睛里尚清明，霜夜便信了，示意他附耳过来，在他耳边轻声下令。

  背后风凉，门口的落叶窸窸窣窣随风而去。

  辰光还在，撒满园中蔷薇之时——

  满屋的人都在看。

  美人坐在陆子宣腿上，脸上一片通红，低着头，又时不时抬眸偷偷瞄着他们，很是不安。

  方休惊于她的痴傻模样。

  他本以为她就是顾清影口中的“苏姑娘”，可顾清影说那人是哑女——那便和眼前不是同一个人了。

  陆子宣怡然自得，拈起盘子里的一颗梅果，在她眼前晃一晃，问道：“要吃么？”

  美人呆滞地沉默着，视线被果子牢牢牵住，陆子宣不耐烦，膝盖轻轻一顶，一声嘤咛就从她喉间泄出来。

  她羞怯地点点头，声音娇俏：“想。”

  陆子宣一笑，“说点什么，就给你吃。”

  他声音有些沙哑，暧昧不已，提醒道：“昨晚教过你的。”

  苏棠眨眨眼，似在努力回想，最后红着脸小声道：“哥哥……蓉儿想吃……”

  玉面先生眸子一颤，竟比她本人还觉得屈辱，不忍地轻轻别过头，不想去看她以一个如何不堪的样子坐在男人怀里，柔柔献媚。

  那颗果子甜美无比，落在她舌尖的味道却苦涩而恶心，她忍不住想哭，浑身都僵硬着，只能把脸深深埋下去。

  霜夜眉心一跳，略尴尬地轻咳两声，道：“你也用不着议事的时候都带着她。”

  陆子宣抬手捏住女人下颌，像在给人展示一个玩具，问道：“她漂亮吗？”

  霜夜只得道：“漂亮。”

  陆子宣突然将怀里的人一推，苏棠跌坐在地上，困惑地望着他，却听人道：“霜夜大人夸你漂亮，去谢谢他。”

  苏棠茫然无措，迟疑了好半天才挪了一小步，爬到霜夜脚边去，抬头道：“谢谢你……”

  一句而已，我见犹怜。

  霜夜与陆子宣对视一眼，从袖中抖出一枝蔷薇。

  递到她眼前，道：“娇花配美人，送你。”

  苏棠握着蔷薇便笑，怔怔道：“好……好漂亮……”

  霜夜看她如此乖巧，便伸手在她头顶揉了两下，像在逗弄小猫小狗。

  玉面先生面不改色，手里却握紧了。

  他害怕——

  他怕苏棠受不了这样的侮辱，迟早装不下去。

  然而苏棠又爬回到了陆子宣身边，扯着男人衣角，张开手臂——

  “哥哥，抱……”

  这个称呼很合理，想来多年前陆丹蓉曾经就是这么叫他的。

  玉面先生悬着一颗心，看陆子宣重又把人抱回怀里，不动声色地暗松了一口气。

  花娘的脸色复杂极了，既惊讶又好奇，即使眼见为实，仍无法相信丹夫人也有这样一天。

  陆子宣正抚着女人侧脸，忽唤一声：“花姬——”

  她如梦方醒，道：“在。”

  陆子宣只一味瞧着她，还没再说，花姬已明白过来，回报道：“沈良轩派回澹州的人已经被我们截住了，大人尽可放心。”

  苏棠专注地揪着手里的蔷薇花瓣，一片一片，扔到地上去。

  陆子宣握上她手腕道：“这么漂亮的花，怎么还把人家花瓣揪掉，辣手摧花，都说人之初性本善，用到你身上可就不对了。”

  他遥遥一问：“先生，沈良轩也曾这样过吗？”